Sophie Nicklaus, est Directrice de Recherches 1ère classe à l’INRAE, au Centre des Sciences du Goût et de l’Alimentation à Dijon.
Au cours de sa formation d’ingénieur agronome (AgroParisTech), elle s’est intéressée aux qualités sensorielles et nutritionnelles des aliments et à leurs déterminants.
Depuis sa thèse à l’Université de Bourgogne, elle étudie le comportement alimentaire des enfants (préférences alimentaires; contrôle de l’appétit), pour évaluer l’effet des propriétés des aliments (propriétés sensorielles, densité énergétique) dans le développement et l’évolution des préférences et des consommations alimentaires chez les enfants, à partir d’approches expérimentales et épidémiologiques (en particulier dans le cadre de deux cohortes de naissance, OPALINE et ELFE.
Elle s'intéresse particulièrement à l'impact des expériences alimentaires précoces sur les comportements alimentaires ultérieurs et à leur contribution à la santé. Elle a publié plus de 85 articles originaux et 20 revues dans des revues internationales à comité de lecture; 15 chapitres de livre; et un livre pour le grand public sur ces sujets.
Depuis 2017, elle dirige l’équipe ‘Déterminants du comportement alimentaire au cours de la vie, relations avec la santé’ au Centre des Sciences du Goût et de l’Alimentation.
En 2018, elle a reçu le prix international Danone sur l'alimentation (Danone International Prize on Alimentation) pour ses travaux sur l’alimentation de l’enfant.
Elle collabore actuellement avec les instances de santé publique en France pour développer et évaluer des recommandations actualisées relativement à l’alimentation du jeune enfant.
Elle s’est investie dans le projet « Dijon Alimentation Durable 2030 » lauréat du financement Territoire d’Innovation depuis 2018, coordonne une action autour de la restauration hors foyer durable, et a repris la direction scientifique de ce projet depuis Septembre 2020.